Saruman ist wie Gandalf ein mächtiger Zauberer und steht eigentlich rangmäßig über Gandalf. Er gerät jedoch in den Einfluss des Ringes und will ihn für seine Zwecke verwenden.

Saruman stellt seine eigene Orkarmee auf und zieht in den Krieg. Er versucht Gandalf zu zwingen, ihm den Ring zu geben, unterliegt jedoch am Ende. Saruman sendet einen Trupp Uruks aus, um den Hobbit mit dem Ring zu sich zu bringen. Dieses Unterfangen geht jedoch schief, denn die Orks werden von den Rohirrim überwältig.

Die Hobbits Pippin und Merry können jedoch in den Fangorn entfliehen. Gandalf wird später von Baumbart in den Orthanc gesperrt und Gandalf nimmt ihm seinen Stab. Saruman richtet trotzdem noch viel Schaden im Auenland an, und stirbt durch die Hand von Gríma in Beutelsend.